科里住进来一位老人，据他儿子汇报病史时说，他患上轻微的老年痴呆已经不少年，好在没有很严重的进展，生活还能自理，这次住进我们呼吸科主要是因为出现了气喘，以前还能爬楼，现在只能平地走米就要歇歇。
我们迅速给他进行了检查，发现胸腔和心包里都是积液，随即为他安排了穿刺抽液，由于一直在服用抗凝药防止再次心肌梗死，怕抗凝药导致穿刺出血，因此还停药等了两天才做，穿刺好，放了个管子进去，抽出来的都是血水，血水流出来的那一刻，心里知道，他患肺癌无疑了。
肺癌晚期的时候常常发生全身转移，有时候转移到脑，有时候转移到骨头，胸腔和心包也是常常转移的部位，心包是心脏外面的两层皮，如果癌细胞转移到这里，就会产生积液，有时候是黄色的，有时候却是血红色，一般红色更加说明是肺癌转移的可能性。
老年痴呆或许能反应迟钝一些，老人似乎对肿瘤产生的痛苦感知度比正常人低，胸水和心包里的水抽掉以后，老人基本上不再诉说痛苦，每天躺在床上像是一个健康人。那为什么没有抽水之前患者会出现症状呢？这主要和胸腔的特点有关系。
我们的胸腔是由胸壁的肋骨和肌肉皮肤围成的，里面长着多种脏器和组织，最主要的肺、心脏和食管，在肺的表面和心脏的表面都有两层包膜保护者这两个脏器，而这两层包膜是封闭的，也就是说其实两层包膜像是一个被抽干水的皮水囊，它们虽然是两层，却被紧紧的压在一起包裹在肺的表面，当里面被细菌或者肿瘤细胞侵犯时就会产生积液来保护自己，这就产生了胸腔积液，如果心包被侵犯就导致心包积液。
胸腔积液和心包积液会产生哪些症状呢？
胸腔积液的前期症状可能存在一过性的疼痛表现，大家知道，肺是没有痛觉神经的，肺上面长了肺癌除非长到很大，否则的话不会产生疼痛感，而肺外面这两层皮却不一样，虽然薄的跟纸差不多，但是上面一根神经都不少，敏感度和手指差不多，稍微有点刺激都会疼痛，而且两层胸膜贴在一起，呼吸时还会相对滑动，相当于手掌心受了伤还要贴在一起相互摩擦，常常疼痛难当，而且会随着呼吸而有节律的疼痛，心包膜也是一样，也会在炎症或者肿瘤转移时发生疼痛。