咳嗽是一种呼吸道常见症状，由于气管、支气管黏膜或胸膜受炎症、异物、物理或化学性刺激引起。咳嗽具有清除呼吸道异物和分泌物的保护性作用，但如果咳嗽不停，由急性转为慢性，常给患者带来很大的痛苦。而儿童慢性咳嗽患儿占儿童呼吸专科门诊病人50%以上，儿童慢性咳嗽是世界性问题。
儿童慢性咳嗽是指由各种原因引起儿童咳嗽持续时间＞4周，目前临床上的慢性咳嗽主要以非特异性咳嗽为主，咳嗽为主要或唯一表现，胸部X线检查未见异常。又称“狭义的慢性咳嗽”。
非特异性咳嗽包括:上气道咳嗽综合征（UACS）、感染后咳嗽（PIC）、感染后咳嗽（PIC）、胃食管反流性咳嗽（GERC）、心因性咳嗽、非哮喘性嗜酸粒细胞性气管炎（NAEB）、过敏性咳嗽（AC）、其他病因。发表于年中华儿科杂志的中国儿童慢性咳嗽构成病因比多中心研究显示，咳嗽变异性哮喘、上气道咳嗽综合征、感染后咳嗽，为儿童慢性咳嗽病因的前三位，占比达到88.38%。
同时，儿童慢性咳嗽还有着其年龄特点，不同年龄的慢性咳嗽，病因也不尽相同，对于婴幼儿、学龄前期儿童（0-6岁）来说，引起慢性咳嗽的主要病因为：（呼吸道）感染和感染后咳嗽、咳嗽变异性哮喘、上气道咳嗽综合征、迁延性细菌性支气管炎、胃食管反流等。对于学龄期（6周岁至青春期前）儿童来说，则以咳嗽变异性哮喘、上气道咳嗽综合征、心因性咳嗽等病因为主。
首先为大家介绍一下咳嗽变异性哮喘，咳嗽变异性哮喘是引起儿童慢性咳嗽最主要的病因，其主要表现为：咳嗽持续时间＞4周，通常为干咳，常夜间和（或）清晨发作，运动、遇冷空气后咳嗽加重，临床上无感染征象或经过长时间抗感染治疗无效。经支气管舒张剂诊断性治疗后，咳嗽症状明显缓解。肺通气功能正常，支气管激发试验提示气道高反应。患儿一般有过敏性疾病史，以及过敏性疾病阳性家族史，过敏源检测阳性可协助诊断。
上气道咳嗽综合征（UACS）是引起儿童，尤其是学龄前期与学龄期儿童慢性咳嗽的第2位主要病因，各种鼻炎、鼻窦炎、慢性咽炎、腭扁桃体和（或）增殖体肥大、鼻息肉等上气道疾病均可引起慢性咳嗽。主要表现为:持续咳嗽＞4周，伴有白色泡沫样痰（过敏性鼻炎）或*绿色脓痰（鼻窦炎），咳嗽以晨起或体位变化时为甚，伴有鼻塞、流涕、咽干并有异物感和反复清咽等症状。查体可见咽后壁滤泡明显增生，有时可见鹅卵石样改变，或见粘液样或脓性分泌物附着。鼻咽喉镜检查或头颈部侧位片、鼻窦X线片或CT片可有助于诊断。
呼吸道感染后咳嗽是引起幼儿和学龄前期儿童慢性咳嗽的常见原因，也是儿童慢性咳嗽病因中诊断修正率最高者。主要表现为呼吸道感染后出现，咳嗽为刺激性干咳或咳少量白色黏液痰，持续时间＞4周甚至更长，X线检查无异常，经支气管扩张剂诊断性治疗后，咳嗽症状明显缓解，咳嗽通常为自限性，可自行缓解。
同时，还有一些特殊的特异性咳嗽需要与慢性咳嗽鉴别，1.先天性呼吸道疾病：主要是1岁以内的婴幼儿。包括：先天性食管气管瘘、先天性血管畸形压迫气道、喉-气管-支气管软化和（或）狭窄、支气管-肺囊肿、原发性纤毛运动障碍、胚胎源性纵隔肿瘤等。2.异物吸入。3.特定病原体引起的呼吸道感染：百日咳杆菌、结核杆菌、病*、肺炎支原体和衣原体等引起的呼吸道感染所指的慢性咳嗽。4.迁延性细菌性支气管炎（PBB）：由细菌引起的支气管内膜持续的感染，致病菌主要是流感嗜血杆菌和肺炎链球菌等，极少有革兰氏阴性菌引起。
对于儿童慢性咳嗽的诊断，需要医生详细询问病史，仔细查体，同时需要进行肺通气检查、支气管激发试验、支气管镜检查、鼻窦CT检查等检查协助诊断。
治疗上要首先是明确病因，针对病因进行治疗，如果病因不明，可进行经验性对症治疗以期达到有效的控制如果治疗后咳嗽症状没有缓解，应重新评估，在慢性咳嗽诊治过程中，患儿父母的期望应该得到