咳嗽是呼吸系统最常见的临床症状。门诊中有超过50%的人以咳嗽为主要就诊原因，咳嗽的时间有的是几天、有的数周，甚至几年、几十年，而剧烈的咳嗽也会引起胸痛、腹痛、呕吐、头痛甚至是晕厥，同时影响患者正常的工作、睡眠。
通常情况下，咳嗽是一种本能反应，是机体为了清理呼吸道，排出多余分泌物、异物的一种生理反应。比如喝水不小心呛到，人体就会自发通过咳嗽将其排出。
咳嗽按时间可分为3类：急性咳嗽(发病少于3周)、亚急性咳嗽(发病在3~8周)和慢性咳嗽(持续时间8周以上)。
按性质分为干性咳嗽和湿性咳嗽。干性咳嗽指咳嗽无痰或痰量甚少。常见于感染，炎症，过敏，反流等。湿性咳嗽指带痰液的咳嗽，常见于慢性支气管炎、支气管扩张症、肺炎、肺脓肿、龙洞型肺结核。
临床可根据病史、病情和血常规、血沉、痰培养、胸部X线透视或摄胸片等进行诊断。
常见疾病
小儿咳嗽多见于上呼吸道感染，若为呛咳，要检查是否有异物吸入（或落入）呼吸道，或者是否由支气管淋巴结肿大压迫支气管引起;青少年长期咳嗽须考虑肺结核或支气管扩张症;对40岁以上长期吸烟的男性患者，须考虑慢性支气管炎、慢性阻塞性肺疾病或肺癌。
咳嗽伴高热，多见于肺炎、肺脓肿、急性渗出性胸膜炎，小儿上呼吸道感染等。
咳嗽伴胸痛，多见于胸膜疾病，或是因肺部疾病而波及胸膜，如肺炎、肺癌、肺梗死等。
咳痰咳痰是呼吸系统疾病的重要症状。痰主要来源于气管、支气管腺体的分泌物。如果呼吸道感染、异物，过冷过热的空气、香烟、刺激性气体或过敏物质的刺激下，支气管会分泌大量痰液。
痰液是呼吸道内的病理性分泌物，通过痰液检查可获得细菌、结核、肿瘤的证据。
正常人的痰液是色清而透明的，痰液的颜色、性状改变可提示不同的疾病：
1.白色或无色粘稠痰多见于支气管炎、大叶性肺炎的初期和支气管哮喘等。
2.*色脓样痰化脓性感染，可能存在细菌感染。
3.绿色痰多见*疸、干酪性肺炎、肺部绿脓杆菌感染。
4.铁锈色痰常见于大叶性肺炎。
5.果酱样痰肺吸虫病典型表现之一。
6.粉红色泡沫痰是心脏病、心功能不全、急性肺水肿的一个特征。
7.痰中带血偶尔用力咳嗽使得喉咙里微血管破裂导致的出血，不是很严重的疾病。但若长时间痰中带血，甚至咳血，则要警惕肺结核、肺癌等，需要做胸片或肺部CT明确诊断。
8.分层痰，即痰液静置后分三层，上层为泡沫，中层为浆液或浆液脓性，下层为坏死性物质多见于支气管扩张、肺脓肿、肺结核空洞等。
咳嗽、咳痰的伴随症状及体征
1.伴发热：常见于呼吸道感染、胸膜炎等。
2.伴胸痛：见于累及胸膜的疾病如肺炎、胸膜炎、支气管肺癌、自发性气胸等。
3.伴哮鸣音：见于支气管哮喘、慢性阻塞性肺疾病、心源性哮喘、气管与支气管异物等。
4.伴呼吸困难：喉头水肿、喉肿瘤、慢性阻塞性肺疾病、重症肺炎及重症肺结核、大量胸腔积液、气胸、肺瘀血、肺水肿等。
5.伴咳血：见于肺结核、支气管扩张、肺脓肿、支气管肺癌等。
6.上腹部烧灼感、反酸、餐后明显：提示胃食管反流性咳嗽。
7.伴杵状指：见于支气管扩张症、慢性肺脓肿、支气管肺癌等。
参考资料：戴万亨，张永涛，《诊断学》
苗青，《名中医门诊——呼吸病》
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