气胸是一种日常生活中常见的症状，气胸的本质是肺泡的破裂，对于瘦高的青少年、有吸烟史或者高强度体力工作者来说，尤其要警惕气胸的出现。
自发性气胸是指因肺部疾病使肺组织和脏层胸膜破裂，或靠近肺表面的肺大疱、细微气肿疱自行破裂，使肺和支气管内空气逸入胸膜腔。多见于男性青壮年或患有慢性支气管炎、肺气肿、肺结核者。本病属肺科急症之一，严重者可危及生命，及时处理可治愈。
胸膜腔是脏-壁层胸膜间的一个闭合的腔。由于肺的弹性回缩力，它是一负压腔[－0.29～0.49kPa（－3.5cmH2O）]。当某种诱因引起肺泡内压急剧升高时，病损的肺-胸膜发生破裂，胸膜腔与大气相通，气流便进入胸腔而形成自发性气胸。自发性气胸大都是继发性的。部分患者由于在呼气时肺回缩，或因有浆液渗出物使脏层胸膜自行封闭，不再有空气漏入胸膜腔，成为闭合性（单纯性）气胸；部分患者的肺组织已与壁层胸膜粘连，气胸形成时肺组织破裂瘘孔或细支气管胸膜瘘孔不能随肺压缩而闭合，致使瘘孔持续开放，胸腔压力接近于零，而成为“交通性（开放性）气胸”；部分患者因支气管狭窄、半阻塞而形成活瓣样，以致吸气时空气进入胸腔，呼气时仍稽留于此，胸腔压力可超过1.96kPa（20cmH2O），成为“张力性（高压性）气胸”；由于上述原因，自发性气胸常难以愈合，再发气胸、局限性气胸比较多见，而单纯的闭合性气胸反而较少。
自发性气胸的主要表现是呼吸困难和胸疼。气胸发作时患者均有呼吸困难，其严重程度与发作的过程、肺被压缩的程度和原有的肺功能状态有关。在年轻的呼吸功能正常的患者，可无明显的呼吸困难，即使肺被压缩80%，亦仅能在活动时稍感胸闷，而在患有慢性阻塞性肺气肿的老年患者，肺被轻度压缩就有明显的呼吸困难。急性发作的气胸，症状可能更明显；而慢性发作的气胸，健侧肺脏可以代偿性膨胀，临床症状可能会较轻。
气胸发生时常突然出现尖锐性刺痛和刀割痛，与肺大疱突然破裂和肺被压缩的程度无关，可能与胸膜腔内压力增高、壁层胸膜受牵张有关。疼痛部位不固定，可局限在胸部，亦可向肩、背、上腹部放射。明显纵隔气肿存在时，可出现持续的胸骨后疼痛。疼痛是气胸患者最常见的主诉，而且在轻度气胸时，可能是惟一症状。
除此以外，偶有刺激性咳嗽。气胸合并血气胸时，如出血量多，患者会心悸、血压低、四肢发凉等。
任何时候，如果感到不明原因的呼吸困难、活动困难、休息无法缓解，不论是否是气胸，都应该立即就医。自发性气胸的治疗在现代医疗的背景下并非难题，包括对因治疗和对症治疗。对因治疗是指补好肺的“漏洞”；对症治疗指把胸腔的气排出，让肺有空间扩张。
来源：经济日报-中国经济网